सानिया मिर्जा ने पूरे देश को भावुक कर दिया जब उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन में घोषणा की कि 2022 एक पेशेवर एथलीट के रूप में उनका आखिरी सीजन होगा। मिर्जा भारत में एक टेनिस आइकन हैं और उनकी घोषणा के बाद, लोगों ने उनके सबसे अच्छे दिनों और टूर्नामेंटों को याद करना शुरू कर दिया और कुछ ने तो यह भी चाहा कि वह संन्यास नहीं लेंगी।
कुछ दिनों बाद, मिर्जा यह कहते हुए बाहर आई कि उसने घोषणा बहुत जल्दी कर दी होगी और इतने लोगों को इतनी जल्दी, इतनी जल्दी दुखी करने के लिए खेद व्यक्त किया।
से बात कर रहे हैं सीएनएन न्यूज18 दुबई में अपने घर से, जहां वह अपना अगला टूर इवेंट भी खेलती है, मिर्जा ने टेनिस सर्किट पर अपने अंतिम सीज़न के रूप में 2022 को अचानक घोषित करने के अपने फैसले के बारे में खोला।
“यह वास्तव में योजनाबद्ध नहीं था। यह स्वतःस्फूर्त था। लेकिन मैं इसके बारे में सोच रहा था। मैंने वास्तव में नहीं सोचा था कि यह वह जगह है जहां मैं इसे कहने जा रहा हूं या मैंने इसकी योजना नहीं बनाई थी।, मैंने ईमानदारी से घर पर किसी से इसके बारे में बात नहीं की। मेरे पति (शोएब मलिक) को भी नहीं। मुझे लगता है कि यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में मैं पिछले 6 महीनों से सोच रहा हूं।”
जबकि घोषणा अपेक्षित तर्ज पर थी, यह अभी भी उन प्रशंसकों के लिए थोड़ा झटका है, जो डब्ल्यूटीए दौरे पर सानिया को देखने के आदी हो गए हैं – पहले एकल खिलाड़ी के रूप में और फिर युगल सर्किट पर। “हर कोई इसके बारे में इतना भावुक हो गया कि मैं ऐसा था, क्या मैंने यह बहुत जल्दी कहा है, शायद मुझे इसे करने से दो हफ्ते पहले तक इंतजार करना चाहिए था?”, वह हंसते हुए कहती है। “मुझे खेद है कि इतने सारे लोग दुखी हैं मुझे लोगों से ये संदेश मिल रहे थे कि कुछ दिनों के बाद मैंने उनसे कहा, मुझे सच में खेद है, मुझे इतनी जल्दी यह घोषणा करने का खेद है। काश मैंने वास्तव में इसे कहने के लिए पूरे सात, आठ महीने इंतजार किया होता।
यह एक ऐसा निर्णय है जो सानिया के लिए भी आसान नहीं हो सकता था, जिसने अपने शब्दों में “जितना वह सपना देख सकती थी उससे अधिक” हासिल किया है।
“यह एक यात्रा है जिस पर हम सभी हैं और इस यात्रा को किसी बिंदु पर समाप्त होना है। स्वीकृति बहुत बड़ी चीज है और आपको जीवन की कुछ वास्तविकताओं को स्वीकार करना होगा। मेरे लिए, भले ही टेनिस का स्तर अभी भी है, मुझे नहीं लगता कि, आप जानते हैं, टेनिस वास्तव में समस्या है, लेकिन मेरा शरीर है और यह एक वास्तविकता है जिसे मुझे स्वीकार करने की आवश्यकता है। मैं अकेला व्यक्ति हूं जो जानता है कि इस उम्र में या इस शरीर के साथ इस स्तर पर क्या होना चाहिए और मैच खेलने के बाद क्या ठीक होना चाहिए, मुझे जो दर्द होता है, मैं कितना महसूस करता हूं, मुझे कितनी दर्द निवारक दवाएं हैं लेना। मुझे लगता है कि केवल एक ही व्यक्ति है जो यह जानता है और वह मैं हूं। तो हाँ, यह निश्चित रूप से इसका एक कारण है।
“मैं हमेशा उस हर चीज के लिए बहुत आभारी रहा हूं जो मैं न केवल हासिल करने में सक्षम हूं, बल्कि उस प्यार के लिए जो मुझे पिछले 20 से अधिक वर्षों में मिला है। और यह कुछ ऐसा है जिसे मैं कभी भी हल्के में नहीं लेता। रास्ते में, धक्कों का सामना करना पड़ा, लेकिन प्यार हमेशा बना रहा। मैं अब भी हर बार जीतना चाहता हूं कि मैं कोर्ट पर कदम रखूं और यह तब तक नहीं बदलने वाला है जब तक कि मैं प्रतिस्पर्धा नहीं करता।
“मैं 35 साल का हूं, मेरा एक बच्चा है, एक महामारी चल रही है और लोगों को इसे जल्द से जल्द आते हुए देखना चाहिए था। लेकिन जब मैं यह घोषणा कर रही थी तो सभी ने ऐसा अभिनय किया जैसे मैं 22 साल की थी,” वह फिर हंसती है।
‘मुझे काफी खुशी होती है कि लोग सोच रहे हैं कि मैं शायद कुछ और सालों तक काम कर सकता हूं। हो सकता है कि मैं वास्तव में अपने शरीर को धक्का दे सकूं और लेकिन मुझे लगता है कि इसका पूरा मानसिक पहलू मेरे लिए और अधिक कठिन होता जा रहा है। तुम्हें पता है, यह बहुत कुछ है और उस प्रेरणा को दिन-ब-दिन खोजने के लिए बाहर जाने और अपने शरीर को हर चीज में डालने के लिए। उस तरह का पीस कोई ऐसी चीज नहीं है जिसका मैं उतना आनंद ले रहा हूं जितना मैंने किया। यही सच्चा सच है।”
पूर्व युगल विश्व नंबर एक ने यह भी स्वीकार किया कि अपने छोटे बेटे इज़हान के साथ यात्रा करना भी महामारी के साथ कठिन हो रहा था और यह कुछ ऐसा है जो उसके दिमाग में खेला जाता है।
लेकिन पीछे मुड़कर देखते हुए, सानिया ने कहा कि वह 6 ग्रैंड स्लैम खिताबों के साथ अपने करियर से अधिक संतुष्ट महसूस करती हैं और उन्हें लगता है कि वह अभी भी अपने स्वांसोंग वर्ष में और अधिक के लिए विवाद में हो सकती हैं।
“अगर किसी ने मुझे ऑस्ट्रेलियन ओपन 2005 में कहा था जब मैं 18 साल का था, और मैं सेरेना (विलियम्स) की भूमिका निभाने के बाद कोर्ट के खेल से बाहर आ गया था कि यह वही है जो मैं अपने जीवन में हासिल करूंगा, मैंने इसे दोनों हाथों से लिया होता और कहा बहुत-बहुत धन्यवाद। केवल एक चीज जो मेरे दिमाग में आती है, वह यह है कि मुझे इतना विशेषाधिकार प्राप्त और सम्मानित किया गया है, लेकिन सबसे बढ़कर, इतना धन्य है कि मैं अपने कई लक्ष्यों को प्राप्त करने में सक्षम हूं और शायद उनमें से कुछ से भी आगे निकल गया हूं।
“मैं राज्य में नंबर एक, देश में नंबर एक बनने में सक्षम था और मैं दुनिया में नंबर एक बनने में सक्षम था, मुझे नहीं लगता कि आप करियर में और कुछ मांग सकते हैं। ग्रैंड स्लैम जीतना, अपने देश के लिए पदक जीतना, 4 ओलंपिक खेलना, मेरा मतलब है, ये चीजें हैं जो वास्तव में मेरे दिमाग में आती हैं। और एकल में दुनिया में शीर्ष -30 होने वाली कुछ सबसे बड़ी जीत कुछ ऐसी थी जो केवल सपने देखते हैं। लेकिन अभी, मैं शेष वर्ष पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं।”
सानिया की विरासत कोर्ट के अंदर और बाहर दोनों जगह पथ-प्रदर्शक है। जिसकी बराबरी करना मुश्किल होगा।
उसने भारतीय एथलीटों के तरीके को बदल दिया – विशेष रूप से महिला एथलीटों को जनता की नज़रों में जो माना जाता था, उसके विपरीत हो सकता है। और वह चकाचौंध विशेष रूप से सानिया पर एक किशोरी के रूप में 2003 में अपनी जूनियर विंबलडन खिताब जीतने के बाद से अधिक थी।
“मुझे लगता है कि मैंने युवा लड़कियों को यह विश्वास दिलाने में मदद की कि आपको सफल होने के लिए एक निश्चित मार्ग का अनुसरण करने की आवश्यकता नहीं है। और आपको सफल होने के लिए हमेशा आदर्श में फिट होने की आवश्यकता नहीं है। मैंने शायद लड़कियों को यह विश्वास दिलाने में एक छोटी सी भूमिका निभाई है कि समाज में लड़कियों को जो करना चाहिए, उससे दूर आप मील के पत्थर और सपने हासिल कर सकते हैं। आप एक टेनिस रैकेट उठा सकते हैं, आप मुक्केबाजी के दस्ताने उठा सकते हैं, आप जो चाहें कर सकते हैं जब तक आपको इसे करने का सही अवसर दिया जाता है।”
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